La rue Twinger à Strasbourg racontée par Antoine Wendling

On imagine le plaisir éprouvé par un vieil architecte à la vue de belles demeures sortant de terre dans un environnement encore vierge de toute construction. C’est ce qu’a vécu mon arrière-arrière-grand-père, Antoine Wendling, quand il a assisté, vers ses 75 ans, à la naissance des belles villas de la rue Twinger à Strasbourg. Il raconte, dans un article très documenté, les styles et les formes, les architectes et les occupants. En voici un résumé.

Une Neustadt de villas

Antoine Wendling a déjà décrit les perles de l’allée de la Robertsau, du quai Rouget de l’Isle ou encore du boulevard de l’Orangerie. Sur ces axes prestigieux ou paysagers fleurissent de vastes et luxueuses villas, souvent très démonstratives.

Strasbourg - 14 boulevard de l'Orangerie
Le 14 boulevard de l’Orangerie
Strasbourg - Villa Clem's
Villa Clem’s
Strasbourg - Villa Knopf
Villa Knopf

Les voies secondaires, les rues parallèles ou transversales, se bâtissent parfois moins rapidement. Surtout, on y construit de plus petites demeures. Pour autant, il s’en dégage un charme à taille humaine que mon trisaïeul appréciait vivement. Il passe en revue ces « petites » villas, après avoir rapidement évoqué les grands immeubles de rapport édifiés aux différents angles de la rue Twinger.

Les villa Renaissance de la rue Twinger

Comme dans bien des endroits de la Neustadt, la Renaissance germanique inspire souvent les architectes d’alors. Mais ici, le rappel des origines allemandes de l’Alsace se fait plus discret et déclenche moins l’ire francophile d’Antoine Wendling. De nos jours, certaines de ses références ont disparu. C’est le cas, par exemple, au 22 de la rue Twinger, bâti par Edouard Ess pour un riche négociant.

Au reste, il est étonnant de constater le faible nombre d’architectes et de donneurs d’ordre qui pilotent la plupart des projets.

Strasbourg - 22 rue Twinger
Façade de la villa 22 rue Twinger

Les villas baroques de la rue Twinger

Strasbourg - Élévation pour le 22 rue Twinger
Treusch et Schober – Élévation pour le 22 rue Twinger (AVES)

Elles se taillent la part du lion et, on le comprend vite à la lecture de l’article, ont les faveurs de mon arrière-arrière-grand-père. Le Suisse Albert Nadler et les architectes Treusch et Schober, de Baden-Baden, en sont les créateurs. De ces derniers, on peut admirer par exemple la villa du 10 rue Twinger, récemment rénovée. Souvent, les ancêtres des promoteurs modernes font construire ces demeures d’exception en nombre. C’est le cas de Friedrich Haller, commanditaire de dizaines de villas dans Strasbourg

Les villas Art nouveau de la rue Twinger

Antoine Wendling a peu d’affinités avec ce que l’on appelait alors l’Art nouveau. Question de génération. Quelques villas de la rue Twinger s’en revendiquent, comme la plus emblématique d’entre elles, la villa Faist. Mais ce qui agace véritablement le vieil architecte strasbourgeois, c’est le mélange des genres.

Strasbourg - Villa Faist
La villa Faist, au 24 rue Twinger (AW)

Les références à la Renaissance, notamment, viennent perturber la lisibilité de l’ensemble aux yeux d’un Antoine Wendling décidément classique. Et toujours perturbé par le désordre apparent des volumes extérieurs. Au moins a-t-il le mérite de nous faire découvrir des maisons disparues, comme celle du 21 rue Twinger, écrasée par les bombes américaines en 1944.

L’article d’Antoine Wendling est une invitation à la promenade. Des pépites se cachent dans ces petites rues transversales des grands axes de nos habitudes, la rue Twinger, mais aussi la rue Herder ou encore la rue Daniel Hirtz. Risquons un pas de côté et levons les yeux !


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